Un 14è Mercat de l’Olla Calderina passat per aigua i cuinat a foc lent manté números i rep 15.000 visitants

Tal com estava previst, el temps ha fet que el Mercat de l’Olla Calderina d’aquest cap de setmana hagi anat de menys a més. Com el famós caldo termal, la fira s’ha cuinat a foc lent —començant amb poca activitat i fent xup-xup a poc a poc. Dissabte va tenir la pluja com a protagonista i els carrers del centre històric i la plaça de la Font del Lleó van estar molt més buits que a les anteriors edicions, i això va fer que es respirés un ambient una mica moix però bucòlic alhora.

L’Ajuntament, que ja havia previst les condicions meteorològiques, va decidir mantenir totes les activitats programades i la gran majoria de parades d’alimentació, artesania i antiquaris van obrir amb normalitat. Una de les decisions clau va ser encendre el foc de l’olla divendres al vespre en comptes de dissabte per evitar haver-ho de fer sota la pluja. La regidora de Turisme i Termalisme, Carme Germà, assegurava als micròfons de Ràdio Caldes que res no els va agafar per sorpresa.

El primer dia de mercat, doncs, va tenir menys visitants que de costum, però, com tot, això també va tenir la seva part positiva. De fet, el gran objectiu de l’Ajuntament aquest any era reduir les cues pel caldo, i es pot dir que el primer dia això es va aconseguir amb escreix.

Dissabte també va ser el dia dels calderins i les calderines. Entre els visitants es van apreciar dos tipus d’actituds: els qui venien de lluny feien cares més llargues i no amagaven el seu desencís amb el temps. Molts locals, en canvi, van veure amb bons ulls poder passejar amb més calma per les paradetes en els moments de menys pluja. Per la seva banda, els paradistes es mostraven apagats i lamentaven la pluja, però també afirmaven que ja sabien a què venien i van ser resilients tot confiant en la treva que el temps havia de donar l'endemà. Escoltem les sensacions ambivalents que els micròfons d’aquesta casa van poder captar el dissabte al matí.

Finalment, l’espera va donar els seus fruits. Tot i que la pluja va marcar el ritme de la primera jornada, el Mercat de l’Olla Calderina ha acabat confirmant un any més el seu poder d’atracció amb un diumenge molt més multitudinari i amb fins a 10.000 racions de caldo servides. Si al llarg de dissabte ja es van acabar venent els 1.600 litres de caldo preparats, és evident que diumenge també va quedar l’olla ben buida.

Amb una meteorologia molt més favorable, diumenge des de primera hora del matí els carrers es van omplir de visitants que passejaven entre parades, degustaven productes i buscaven la seva ració de caldo o de carn d’olla. Només ahir es van arribar a servir unes 10.000 racions de caldo termal i prop de 5.000 racions d’olla calderina, consolidant aquest plat tradicional com el gran reclam gastronòmic de la festa. De fet, és per fer honor a aquest símbol que aquest any, com a novetat, s’ha afegit “Calderina” al final del que fins ara s’havia conegut com el Mercat de l’Olla.

Apartant per un moment la mirada de la gran caldera, durant tot el cap de setmana també es van celebrar tastos populars, activitats infantils i espectacles a la plaça de Can Rius, que va ser el principal punt d’animació de la festivitat. Tallers creatius, espais de jocs tradicionals i espectacles de màgia, titelles i animació musical van ser algunes de les propostes per a totes les edats que va oferir la fira. Malgrat tot, la regidora de Turisme i Termalisme, Carme Germà, en feia una bona valoració.

Amb aquest final de cap de setmana més animat, doncs, el Mercat de l’Olla Calderina tanca una nova edició demostrant que no deixa de bullir ni tan sols sota la pluja i, així, la fira es consolida un any més com una cita més que reconeguda al calendari local.